사설: 비닐봉지 금지는 완벽하지는 않지만 필요한 희생입니다.

기후 경보 벨이 울리고 불협화음 속에서 우리 앞에 필요한 모든 작업에 압도당하기 쉽습니다. 줄여야 할 폐기물이 있고, 절약해야 할 물이 있으며, 줄여야 할 배출량이 있습니다. 이 모든 것이 대규모입니다. 그리고 가장 중요한 사회적 변화 중 상당수는 우리의 식습관, 소비, 편의성 등을 희생해야 할 것입니다. 다행히도 상대적으로 사소한 편의성 희생만으로도 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 즉, 일회용 비닐봉지를 없애는 것입니다.

지난 여름 법률로 제정된 플라스틱 오염 감소법(Plastic Pollution Reduction Act)은 일회용 비닐봉지, 폴리스티렌 컵 및 용기를 단계적으로 폐지하고 지방자치단체가 플라스틱 폐기물 처리를 위한 개별 조례를 통과시키는 것을 금지하는 법을 뒤집습니다. 콜로라도는 일회용 비닐 쇼핑백을 금지한 10번째 주가 되었고, 폼 식품 용기를 금지한 8번째 주가 되었습니다.

법안 통과 성명에서 에코사이클(Eco-Cycle)의 입법 및 지역사회 캠페인 책임자인 랜디 무어먼(Randy Moorman)은 "콜로라도의 새로운 법안은 우리가 수도꼭지를 잠그고 특히 불필요한 플라스틱 품목의 플라스틱 소비 흐름을 막기 위한 체계적인 변화를 시행하는 데 도움이 된다"고 말했습니다. 일회용 봉투나 폴리스티렌 테이크아웃 용기 같은 거죠."

그러나 2024년 금지령이 발효되기 전에 이 법은 10년 전 볼더가 제정한 것과 유사한 주 전체 수하물 수수료를 시행할 것입니다. 하지만 연구와 데이터에 따르면 일회용 비닐봉지 사용 금지와 비닐봉지 요금 모두에 심각한 허점이 드러나 비평가들은 그 효능에 대해 논쟁을 벌이고 있습니다.

볼더 시에서 수집한 데이터에 따르면, 시의 가방 수수료 시행 이후 가방 사용은 연간 약 400만~450만 개로 비교적 일관된 수준을 유지했습니다. 그리고 기술적으로 세금이 아니기 때문에 제한적으로만 사용될 수 있는 수수료는 분기당 약 60,000달러로 다소 미미합니다. 이는 수수료로 인해 Boulder의 가방 사용이 극적으로 감소하지 않았으며 건설적인 환경 사용에 투입될 수 있는 수익원도 창출되지 않았음을 의미합니다.

그러나 수수료를 인상하는 것은 불가능합니다. Mark Wallach 시의회 의원이 말했듯이, "풍요로운 사람들에게는 반올림 오류입니다. 그렇지 않은 사람들에게는 조금 더 부담이 됩니다." 그리고 물가가 치솟고 주택 비용이 사상 최고치를 기록하는 시대에 누가 더 부담을 느끼기를 바라겠습니까? (볼더(Boulder)는 식품 지원을 받는 쇼핑객에게 수하물 수수료를 면제해 줍니다.)

본질적으로 볼더의 가방 수수료는 우리의 죄 성향을 적절하게 낮추지 못하는 죄세입니다.

따라서 일회용 비닐봉지를 완전히 금지해야 할 필요성이 대두되고 있지만, 이 해결책에는 그 자체로 많은 문제가 있습니다. 종이봉투를 분석한 결과, 종이봉투 생산 과정에서 유독성 화학물질을 과도하게 사용하면 비닐봉지 생산에 비해 대기 오염이 70배, 수질 오염이 50배 더 ​​많은 것으로 나타났습니다. 또한 연구에 따르면 재사용 가능한 면봉투는 일회용 비닐봉지보다 탄소 배출량을 낮추기 위해 수백 또는 수천 번 사용해야 하는 것으로 나타났습니다.

그렇다면 일회용 비닐봉지 사용 금지는 우리가 지구를 망치는 것을 진정으로 막기 위해 준비해야 할 수많은 희생과 같습니다. 완벽함과는 거리가 멀습니다. 자동차를 운전하는 것보다 자전거를 타는 것만큼 한 가지 선택이 다른 것보다 확실히 환경적으로 신중한 경우는 드뭅니다. 환경을 고려한 대부분의 선택에는 균형이 필요합니다. 재활용하고 퇴비화하는 데는 시간과 에너지가 필요하며, 제대로 수행하더라도 우리가 재활용에 투입한 모든 것이 실제로 재활용되는 것은 아니지만 재활용은 여전히 ​​노력할 가치가 있습니다. 전기 자동차에는 생산 및 재활용이 어려운 배터리가 있으며, 그 범위는 가스를 많이 소비하는 만큼 모달이 되지는 않지만 그 역시 절충할 가치가 있습니다.

비닐봉지 금지에도 마찬가지로 복잡한 상충 관계가 있습니다. 그러나 비닐봉지는 재앙이며 이에 대해 조치를 취해야 한다는 사실은 여전히 ​​남아 있습니다. 옹호 단체인 Beyond Plastics에 따르면 비닐봉지는 500년 이상 지속될 수 있지만 일반적으로 12분 동안만 사용됩니다. 미국인들이 매년 사용하는 천억 개의 비닐봉지 중 91%는 재활용되지 않습니다. 하지만 이를 생산하려면 1,200만 배럴의 석유가 필요합니다. 그리고 한 시연에 따르면 미국의 130개 플라스틱 제조 시설은 매년 최소 1억 1400만 톤에 해당하는 이산화탄소를 배출합니다.