텍사스 마을에는 물 시스템을 보호하기 위해 돈, 기술 지원 및 타협이 필요합니다.

4월 27일 가르자 카운티의 앨런 헨리 호수.

편집자 주: 이 기사는 텍사스 트리뷴(Texas Tribune)이 발행한 주의 악화되고 있는 수자원 인프라를 조사한 시리즈의 일부입니다.

울프포스 - 지난 여름 랜디 홀을 잠 못 이루게 한 것은 텍사스 서부의 화려한 일몰 이후에도 그칠 줄 모르는 맹렬한 열기가 아니었습니다. 대신 그는 Wolfforth의 물탱크에 대해 생각하면서 밤을 새워야 했습니다.

Hall은 도시의 수처리 시설 및 운영 관리자입니다. 그는 거의 매일 도시의 150만 갤런 탱크 수위가 15피트 떨어지는 것을 발견했습니다. 더 많은 사람들이 울프포스(Wolfforth)로 이주하면서 그 수준은 계속 낮아졌습니다. 이 작은 마을의 인구는 2011년 이후 약 58% 증가했습니다.

Wolfforth의 수자원 시스템은 비소와 불소 및 기타 오염 물질로부터 물을 깨끗하게 유지하기 위해 이미 일부 지역에서는 거의 80년 된 파이프에 의존하고 있었습니다. 이러한 문제가 인구 증가와 결합되면서 물 공급은 아래에서 또 다른 문제로 떠오르게 되었습니다.

Hall은 "며칠 동안 탱크 수준이 낮아지는 경향을 볼 때 우리를 불편하게 만드는 지점에 도달합니다."라고 말했습니다.

수십 년 동안 약 6,000명의 인구가 거주하는 러벅 교외 지역은 깨끗한 식수가 부족하다는 평판을 받아 왔으며 홀과 같은 도시 지도자들은 오랫동안 오명에 맞서 싸워왔습니다. 하지만 그는 아침에 출근하면 탱크가 전날보다 낮아질 것이라는 것도 알고 있었습니다.

갑자기 도시는 냉혹한 현실에 직면하게 되었습니다. 울프포스를 집으로 삼고 싶어하는 모든 사람들에게 안전한 물은 물론이고 물도 충분하지 않다는 것입니다.

많은 텍사스 물 관리자들은 이와 같이 잠 못 이루는 밤을 보낼 운명입니다. 수백만 명의 더 많은 사람들이 새는 파이프와 단선으로 인해 매년 1,320억 갤런 이상의 물을 잃는 동시에 계속해서 이 주로 이주하고 있습니다.

텍사스 수자원 시스템은 인구 급증, 기후 변화, 대체로 분산된 인프라 악화라는 세 가지 동시 위협에 직면해 있습니다. 텍사스는 늘어나는 주의 물 수요를 해결하기 위해 수십억 달러를 투자할 준비가 되어 있습니다. 그러나 이러한 투자만으로는 주의 수자원 시스템에 대한 점점 증가하는 위협을 방어하기에 충분하지 않다고 수자원 옹호론자들은 말합니다.

텍사스의 광범위한 누출 파이프 네트워크를 해결하는 데 드는 비용은 상당하며 지속적으로 증가하고 있습니다. 역사적 인플레이션율로 인해 인건비와 자재 비용이 증가했습니다. 그리고 수년에 걸쳐 물 시스템은 공공 소비에 안전한 물을 보장하기 위한 요구 사항이 점점 더 많아졌습니다. 가장 최근에 EPA는 공공 수도 시스템에서 납 서비스 라인을 재고로 정리하고 결국 교체하도록 요구하는 새로운 규정을 발표했습니다. 이 규정은 주정부의 인구 증가로 인해 주정부가 아직 보유하고 있지 않은 물 공급을 요구하고 있습니다.

물을 나누는 것은 오랫동안 미국 서부에서 가장 논란이 많은 정책 문제 중 하나였으며, 물이 깨끗하고 파이프가 제대로 작동하는지 확인하는 것조차 중요하지 않았습니다. 그리고 가장 큰 도움이 필요한 지역사회는 자금 조달 기회를 활용할 수 있는 장비가 가장 부족한 경우가 많습니다.

주 및 지방 차원의 텍사스 공무원들은 주정부의 파이프 및 치료 센터 패치워크가 제대로 작동하도록 보장하는 방법을 모색하고 있습니다. 전략 중에는 수리 자금을 추가하고, 소규모 지역 사회에 기술 지원을 제공하고, 수자원 시스템 간의 협력을 장려하는 것이 있습니다.

거의 모든 것을 포괄하는 수도 법안인 상원 법안 28은 러벅의 공화당 상원의원 Charles Perry가 작성한 텍사스 물 기금을 포함합니다. 이 기금은 2033년 말까지 700만 에이커의 토지를 덮을 수 있는 더 많은 물 공급원을 개발하는 프로젝트에 자금을 지원하게 됩니다. 이 법안은 또한 인프라 개선을 위한 자금과 같은 다른 문제도 해결합니다.

그러나 물 유틸리티에 대한 압박이 증가함에 따라 전문가들은 주정부가 물 문제를 해결하는 데 창의력을 발휘해야 한다고 말합니다.

유지비 마련이 쉽지 않네요

Kelley Holcomb은 텍사스의 물 문제에 대해 낯선 사람이 아닙니다. 체로키 카운티에서 태어난 East Texan은 평생 40년 동안 수자원 사업에 종사해 왔으며 현재 Angelina 및 Neches River Authority의 총책임자 직위에 올랐습니다. 정부 기관은 주에서 세 번째로 큰 강 유역의 물을 보존하고 분배하는 일을 담당합니다.