대기업, 빠른 속도로 일차의료 사업 인수

대유행 이후 일차 진료 의사들이 업계를 떠나고 있습니다.

Definitive Health Care에 따르면 2021년에 117,000명의 의사가 직장을 떠났고, 전문간호사(53,295명), 의사 보조원(22,704명)이 그 뒤를 이었습니다.

탈출로 인해 더 많은 민간 기업과 병원 시스템이 나머지 의사들의 진료를 구매하고 그들의 힘든 작업에 더 많은 돈을 약속했습니다.

5월 2일, CVS Health는 Oak Street Health를 106억 달러에 인수하기로 최종 결정했습니다. 회사에 따르면 이번 구매로 21개 주의 의사가 CVS Health의 40,000명 이상의 의사, 약사 및 전문 간호사 명단에 추가되었습니다. 지난 2월 초 아마존은 원 메디컬(One Medical)을 40억 달러에 인수했습니다.

Physicians Advocacy Institute에 따르면 이러한 움직임으로 인해 우리나라 의사의 70%가 병원 시스템과 기업체에 고용되어 오늘날의 모습을 갖추게 되었습니다.

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DC의 초당파적 싱크탱크인 Urban Institute의 건강 정책 센터 연구원인 Bob Berenson은 "많은 경우에 벤처 캐피탈리스트의 이익을 창출하기 위해 1차 진료 관행을 금융 엔진으로 전환하기 위해 고안되었습니다"라고 말했습니다.

베렌슨은 통합에 반대한다고 말했다. 진료의 초점이 환자에서 이익으로 옮겨지고 의사들이 더 짧은 시간에 더 많은 환자를 진료하도록 장려하고 의료 시스템에 대한 신뢰가 약화될 것을 우려하기 때문이다.

Berenson은 "신뢰는 의료 서비스의 핵심 요소입니다."라고 말했습니다. "그리고 우리는 의사나 다른 임상의가 자신에게 최선의 이익을 위해 행동하는지 아니면 단지 이익을 얻으려고 하는지 환자가 항상 의문을 제기하는 시스템을 원하지 않는다고 생각합니다."

Paul Reynolds는 덴버의 공인된 가정간호사입니다. 그는 2023년 초에 Daily Apple Clinic이라는 진료소를 열었고 다른 진료소가 대기업에 의해 흡수되는 것을 보면서 업계 전체가 환자 결과나 이익에 더 관심을 갖고 있는지 궁금합니다.

"내가 이 사람들이 최고의 삶을 살도록 돕지 않는다면 내 요점은 무엇입니까?" 레이놀즈가 말했다. "지구상의 모든 의료 제공자는 이것이 주요 목표여야 하지만 그렇지 않습니다."

Scripps News는 이 문제를 해결하기 위해 Optum, CVS Health, Amazon 및 VillageMD 등 4개 주요 의료 서비스 제공업체에 연락했지만 어느 곳에서도 답변을 듣지 못했습니다.

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CVS Health의 Oak Street Health 인수에 대한 발표에서 CVS는 결과를 개선하고 환자의 비용을 절감할 것이라고 말했지만 Berenson과 Reynolds는 여전히 회의적입니다.

Berenson은 "병원과 의사를 하나의 사업체로 합쳤을 때 그들은 보험사로부터 더 높은 가격을 끌어낼 수 있는 충분한 경제적 영향력을 갖게 되었습니다"라고 말했습니다.

레이놀즈는 "[이들 기업의] 목표는 비용을 줄이고, 비용을 절감하고, 들어오는 돈의 양을 늘리는 것"이라고 덧붙였습니다. "다시 말하지만, 이것이 마진이므로 목표는 단지 ​​이를 개선하는 것입니다. 따라서 그들은 실제로 필요하거나 적절해 보이는 수준의 관리를 수행하도록 동기를 부여받을 것입니다."

이것이 진료의 질을 떨어뜨릴지 여부를 판단하기에는 너무 이르지만, 소규모 병원과 전문가 모두 미덕에 기반을 두어야 하는 업계의 이해관계가 상충된다고 경고합니다.