위생 빈곤: 물티슈 샤워기 및 샴푸용 세제

사라 잉그램

지난 9월, 샹텔그레이엄의사와 약속을 잡았어요.

겨우 38세였지만 그녀는 왜 자신의 기억력이 작동을 멈췄는지 이해할 수 없었습니다. 그녀는 일을 잊어버리고 혼란스러워하며 자신이 치매에 걸렸다는 사실을 두려워했습니다.

런던에 사는 두 아이의 엄마는 이렇게 기억합니다. '사소한 일이었습니다. 나는 비밀번호를 잊어버리고 은행 문을 잠그고 있었습니다. 그렇지 않으면 그들은 나에게 "기억에 남는 단어가 무엇입니까"라고 물었습니다. 그리고 저는 전혀 단서가 없었습니다.

'너무 피곤했어요. 내 뇌는 그냥 지워질 것입니다. 나는 만나기로 약속한 사람들을 만나는 것을 완전히 잊어버릴 것입니다. 나는 모든 대화를 잊어버릴 것이다.'

테스트를 거친 후 Chantel은 무서운 뇌 질환이 없다는 사실이 밝혀졌습니다. 사실 문제는 스트레스였습니다. 청구서를 지불하고 아이들을 먹이기 위해 고군분투하는 불안이 그녀의 기억을 망쳤습니다.

Chantel은 2020년부터 코로나19로 인해 객실 승무원직에서 무급 휴가를 받게 된 이후로 '생존 모드'에 살고 있었습니다. 그녀는 혜택을 주장하고 인하하고 저축했지만 혜택으로는 집세만 충당할 수 있었고, 결국 그녀는 식량 및 위생 빈곤에 시달리고 망가지고 지쳤습니다.

'위생 빈곤'은 우리 중 많은 사람들이 당연하게 여기는 일상적인 청소 및 개인 미용 제품을 구입할 여유가 없음을 설명하는 데 사용되는 용어입니다. 소비자 제품을 제공하는 조직인 In Kind Direct의 지난 달 연구에 따르면 놀랍게도 영국 성인 6명 중 1명(6명 중 1명)이 위생 빈곤 속에 살고 있습니다. 이 수치는 지난 해에 비해 3배나 증가한 수치입니다. 소매업체 및 브랜드)를 자선단체에 기부합니다.

푸드뱅크 사용자들은 뜨거운 물로 샤워하는 대신 물티슈를 사용하거나 주방세제를 바디워시와 샴푸로 사용한다고 보고합니다. 영국 전역에서 Chantel과 같은 가족은 식료품과 몸단장 중 하나를 선택해야 했습니다.

'나는 강한 흑인 엄마 역할을 해왔지만 내 몸이 나에게 말했습니다. 우리는 이에 대처할 수 없습니다'라고 그녀는 설명합니다. '청구서가 계속 나올 때 어떻게 극복할지에 대한 스트레스와 걱정이었습니다. 나는 그런 수준의 불확실성을 경험한 적이 없습니다.'

Chantel은 가능한 모든 구매를 줄이면서 현재 5살과 9살이 된 두 딸을 걱정하지 않으려고 노력했습니다. 샤워 젤과 거품 목욕을 비누와 중탄산소다로 교체하고, 학교 옷을 싱크대에 있는 세제로 손빨래하고, 튜브를 잘라서 마지막 치약 한 조각까지 모두 빼냅니다.

그녀는 이렇게 기억합니다. '저는 아이들에게 그런 말을 했지만 엄마로서 완전히 실패한 것 같은 느낌이 들었습니다. 그 작은 것들은 모두 합산됩니다. 샴푸, 화장실 롤, 위생용품. 다들 가격이 너무 올라서 관리하기가 힘들어졌습니다. 예전에는 한 번도 생각해본 적 없는 일, 그냥 들고 트롤리에 싣곤 했던 일들을 감당할 수가 없었습니다. 끔찍한 시간이었습니다. 나는 무엇을 해야 할지, 누구에게 도움을 청해야 할지 몰랐습니다.

'나는 실패한 것 같은 느낌이 들었습니다. 내 아이들을 실망시킬 것입니다. '라고 Chantel은 덧붙입니다. '저는 도움을 받기 위해 제가 생각할 수 있는 모든 길을 가봤지만 모두 문을 닫았습니다. 상황이 정말 힘들어졌습니다. 일을 할 수가 없었고, 일을 하지 않을 수도 없었습니다. 나는 무엇을 해야할지 몰랐습니다.

'저는 잠을 자는데 어려움을 겪고 있었고, 체중도 줄었고 뇌 혼미 증상도 있었습니다. 최선을 다해 아이들을 돌보고 있었는데, 자동 조종 장치에 갇힌 것뿐이었습니다. 정말 고생했어요.'

가장 어려웠던 부분 중 하나가 생리용품 구입이었습니다. Chantel은 민감한 피부를 가지고 있으며 일부 브랜드에서는 발진이 발생합니다. 하지만 그녀는 가장 두껍고 가장 저렴한 생리대를 사용해야 했고, 이는 막 출산을 했다는 생각이 들게 하는 불쾌한 경험이었습니다.'세계를 여행하다가 슈퍼마켓에 가는 것은 너무 스트레스였고 충격이었습니다. 그리고 물건을 살 여유가 없습니다'라고 그녀는 말합니다. '생리용품은 너무 비싸고 제가 산 패드는 별로였어요. 그것은 당신의 자존감에 영향을 미치고 나는 그것을 구매하는 데 자의식을 느꼈습니다.'

전국의 여성들의 고민입니다. 한 사람은 In Kind Direct에 다음과 같이 말했습니다. '생리용품과 세탁 제품 중에서 선택해야 하는 것은 완전한 식품점에서 무엇을 다시 넣을지 선택해야 하는 것과 다를 수 있습니다. 이것은 누구에게도 선택이 되어서는 안 됩니다.'